介護支援専門員には、時代とともに変化し続ける介護保険制度や関連制度に対応するとともに、利用者の価値観や生活背景を理解し、医療・介護・福祉などの多職種と適切に連携することが求められます。【中林弘明】

法令には、介護支援専門員の義務として、「必要な援助に関する専門的知識・技術の水準を向上させ、資質の向上を図るよう努めなければならない」といった趣旨が記されています。こうした役割と義務を果たすためには、継続的に学び、自らの実践を振り返る姿勢が大切ではないでしょうか。

日本介護支援専門員協会は、法定研修での学びを法定外研修につなげ、継続的な学びを支えるため、令和3年度から生涯学習体系研修を展開してきました。今年度からは、新たなカリキュラムによる研修を開始しています。

新カリキュラムでは、実践者レベル1から4、さらに指導者レベル1・2まで、経験や役割に応じて段階的に学ぶ体系を用意しています。これにより、経験年数に応じて学習内容を深められるだけでなく、実践者から指導者へと専門性を発展させる道筋を整備しています。

また、新カリキュラムは、介護保険制度・関連制度の知識、コミュニケーション力、ケアマネジメント実践力、多職種協働チーム活用力など、介護支援専門員に必要な能力を体系的に学ぶ構成となっています。

特に重要なのは、生涯学習を単に「知識を増やすこと」だけで終わらせないことです。介護支援専門員の専門性は、知識や技術を利用者支援に活用し、その結果を振り返り、次の実践につなげることによって高められます。

さらに、当協会の生涯学習体系には、個人の専門性の向上だけでなく、次世代の介護支援専門員を育成するという意義もあります。指導者レベルを設け、実践者としての専門性をさらに深め、後進の育成にあたり、十分に指導・支援する能力につなげていくことは、専門職としての知識や技術、倫理を次世代へ継承する上で重要です。

その意味で、当協会の生涯学習体系は、法定研修を補完する単なる研修制度というだけでなく、介護支援専門員が専門職として成長し続けるためのひとつの基盤として、非常に重要な役割を果たしています。

生涯学習とは、資格取得後に「学ばなければならないもの」ではなく、自らの専門性を継続的に高め、専門職として利用者の生活と人生に向き合うための責任であると考えます。

これからの介護支援専門員には、「資格を持つ専門職」にとどまるのではなく、「学び続け、実践を通して専門性を高める専門職」へと成長していくことが求められます。そして、その学びを個人の成長にとどめず、事業所、地域、さらには職能団体へと還元し、共有していくことが重要です。

こうした学びの循環を通じて、介護支援専門員の専門性や社会的な評価を高めるとともに、その知識・技術・実践知を次世代へ継承していくことが、生涯学習の重要な意義であると考えます。